第三章 毒计暗涌，坐收渔利入牢第七天，天还没亮，刺耳的铜锣声就砸破了天牢的死寂。
“都起来！
丙字牢区集合！”
周奎的吼声带着怒意，杨生披衣出门时，见十几个狱卒己挤在走廊里，王虎脸色煞白地缩在人群后，张老头则揣着手，站在阴影里没吭声。
“蚀骨老怪不见了！”
周奎将一张空牢的图纸掼在地上，肥脸抽搐，“昨晚值夜的是谁？！”
两个狱卒“噗通”跪下，磕头如捣蒜：“周头！
我们真没敢偷懒！
那牢门的玄铁锁都没开，他、他就凭空没了！”
杨生心头一凛。
丙字三号房的玄铁门锁有符文加持，就算是修士也得费些功夫，一个被废了修为的老怪，怎么可能凭空消失？
他悄悄瞥向张老头，见老人眼角扫过牢门下方的石缝——那里有一道新鲜的划痕，还沾着点暗红色的粉末，和之前“腐骨水”的颜色如出一辙。
“搜！
给我把丙字牢区翻过来！”
周奎怒喝，狱卒们不敢怠慢，抄起家伙就往各个牢房冲。
王虎被推搡着往前，路过杨生时，还不忘拽他一把：“快跟上，别让周头迁怒咱们！”
杨生却故意慢了半拍，趁人不注意，蹲下身假装系鞋带，指尖飞快刮过那道石缝里的粉末，藏进指甲缝——这粉末带着淡淡的甜腥，比“腐骨水”更稠，绝不是普通毒物。
“别在这磨蹭！”
周奎的脚踹过来，杨生顺势踉跄两步，正好撞进旁边一间空牢房，余光瞥见张老头冲他使了个眼色，指向牢房角落的稻草堆。
等周奎走远，杨生立刻扒开稻草，底下竟藏着一块巴掌大的黑木牌，上面刻着的蛇形纹章，和他床板下那块令牌的凹槽严丝合缝！
他刚把木牌塞进怀里，外面就传来惨叫：“周头！
找到人了！
在戊字房的通风口！”
杨生快步冲出，只见蚀骨老怪蜷缩在通风口，浑身皮肤发黑，像是中了自己的毒，嘴里还叼着半张纸。
周奎一把夺过纸，扫了两眼，脸色骤变——纸上画着天牢的密道图，落款处是个“李”字。
“是李老鬼的手笔！”
周奎咬牙，“那老东西死前就没安分，竟和蚀骨老怪勾结，想借密道逃出去！”
话音刚落，蚀骨老怪突然睁开眼，一口黑血喷向周奎！
周奎躲闪不及，手臂被溅到，瞬间冒出黑烟，疼得他惨叫一声，挥刀就劈了下去——老怪的脑袋滚落在地，眼睛却还盯着通风口，像是在看什么。
杨生站在人群后，指尖的粉末微微发烫。
他突然明白，这不是逃狱，是灭口。
李老鬼死前留了密道图，蚀骨老怪顺着密道走，却中了埋伏——那黑血根本不是毒发，是有人提前在密道里下了更烈的毒，借周奎的手杀了他。
而那个“李”字，说不定是栽赃。
“都愣着干什么？！”
周奎捂着受伤的手臂，怒喝，“把尸体拖出去烧了！
再去搜李老鬼的旧牢，看看还有没有别的东西！”
狱卒们一哄而上，王虎也跟着往前凑，想趁乱捞点好处。
杨生却悄悄退到张老头身边，低声问：“老伯，那密道……是天牢的‘死道’，通往后山乱葬岗，”张老头声音压得极低，“三十年前有个狱卒想从那逃，最后连骨头都没找着。
蚀骨老怪就算没中埋伏，也活不过密道里的‘噬魂蚁’。”
杨生心里一沉——这局布得真狠，从头到尾都是死路。
他没再追问，跟着众人去了李老鬼的旧牢。
牢里早己被翻得乱七八糟，周奎的人正围着木盒的灰烬翻找，王虎蹲在角落，手里攥着半片残破的绢布，见杨生过来，赶紧藏在身后。
杨生假装没看见，目光落在墙角的砖缝上——那里嵌着一点金色的粉末，像是某种矿石。
他趁人不注意，用指甲抠下粉末，和之前的黑粉末一起，藏进贴身的布袋里。
“找到了！”
一个狱卒突然喊起来，手里拿着一本泛黄的册子，“是本毒经！”
周奎眼睛一亮，一把抢过册子，翻看几页，脸色好转不少：“算没白忙活！
这毒经正好能解我的伤。”
杨生扫了一眼册子封面，见上面画着和黑木牌一样的蛇形纹章，心里一动——这毒经，说不定和蚀骨老怪、李老鬼都有关系，甚至和他那两块令牌也有关联。
但他没动，只是默默跟着众人收拾残局。
等事情平息，己是正午。
杨生回到住处，关上门，立刻拿出两块令牌——黑铁令和黑木牌一对上，“咔嗒”一声嵌合在一起，背面浮现出一行小字：“蛇纹为记，入地为引”。
他又取出那两种粉末，放在灯下看——暗红色的是“腐骨水”的变种，金色的则是“引魂砂”，能吸引噬魂蚁。
“原来如此。”
杨生恍然大悟。
有人先用引魂砂引蚀骨老怪进密道，再用变种腐骨水毒杀他，最后借周奎的手毁尸灭迹，只留下一本毒经，让人以为这只是一场失败的逃狱。
而布这个局的人，十有八九和蛇形纹章有关。
他把令牌和粉末收好，又拿出《淬体诀》——这几天借着天牢的阴煞之气，他己练到第一层，身体强度比之前强了不少，刚才在混乱中，若不是肉身结实，恐怕早被挤伤了。
“先把毒经的事记下来，”杨生摸出一块木炭，在墙上刻了个“蛇”字，又画了本小册子，“还有令牌的秘密，得慢慢查。”
正想着，门外传来敲门声，是张老头。
“老伯？”
杨生开门，见老人手里拿着个油纸包，递了过来。
“蚀骨老怪的指甲，”张老头低声道，“他指甲缝里的毒，比‘腐骨水’纯，你留着，说不定有用。”
杨生接过油纸包，心里诧异——张老头为什么总帮他？
“别多想，”张老头像是看穿了他的心思，“天牢里，多一个机灵的人活着，总比全是蠢货强。”
说完，老人转身就走，背影很快消失在走廊尽头。
杨生关上门，打开油纸包——里面是十几片发黑的指甲，透着股腥臭。
他没嫌弃，小心地收进布袋里，又摸出那本《淬体诀》。
或许，这些毒物，能用来加速淬体？
他没贸然尝试，只是把布袋藏好，又检查了一遍床板下的令牌——嵌合后的令牌微微发烫，像是在呼应什么，但他暂时没找到头绪。
窗外，铜锣声再次响起，这次是送饭的信号。
杨生摸了摸怀里的碎银子，又看了眼墙上的“蛇”字，嘴角勾起一抹冷笑。
这局虽然凶险，但他没费一分力气，就拿到了令牌、毒粉和老怪的指甲，还摸清了天牢里有“死道”和噬魂蚁。
不算亏。
至于布局的人是谁，蛇形纹章代表什么，暂时不用急。
他现在要做的，就是把这些“战利品”藏好，继续淬体，等修为再高些，再慢慢揭开这些秘密。
毕竟，在没十足把握前，任何冲动，都是在找死。
杨生拿起饭盒，打开——里面是糙米饭和一块咸菜。
他吃得慢条斯理，耳朵却留意着门外的动静，连送饭狱卒的脚步声，都记在了心里。
天牢的水，比他想的还深。
但没关系，他有的是耐心，慢慢熬。
总有一天，这些藏在暗处的东西，都会变成他的底牌。
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