风像鬼嚎。
没完没了地刮过胤朝北疆那铁灰色的天。
驿道像条死蛇，瘫在冻得硬邦邦的荒地上。
路两边，枯黑的草梗子上挂着前几天的残雪，一碰就碎成粉。
驼铃响得稀碎，闷得很。
一支小驮队正顶风挪着，蹄子敲地的声音，梆硬，冷得像是敲棺材板。
顾剑棠就缩在驮队最后那堆麻包缝里，借这点破地方挡风。
光脚踩在驮架踏板上，早没知觉了。
薄衫破了好几个洞，风跟冰针似的，嗖嗖往里扎，刮得他皮肉青紫。
他哈口气，白雾刚出来就被风撕没了。
不能停。
停了就得死。
这念头刻他骨头里了。
驿卒的命，比路边的野草还贱，尤其是他这种没爹没娘没姓的。
驮队总算晃到了地儿——荒原里杵着个边城驿馆，土墙被风啃得全是坑，屋檐下吊着冰溜子，看着就要掉。
驿丞骂人的声比风还尖，催命似的喊着卸货。
顾剑棠跳下驮架，脚底板砸在冻地上，一股麻痛首冲脑门，他咬紧牙，跟其他几个同样破烂的驿卒一起，扛起那些死沉的包裹，跌跌撞撞挤进驿馆后院那个破草料棚底下。
棚子里味儿冲。
牲口粪、烂草料、冻僵的汗臭混一块儿。
有人哆嗦着点起个小破火盆，几块孬石炭要死不活地烧着，冒出点儿可怜的热气和呛人的烟。
七八个驿卒立刻像见了屎的苍蝇，围上去，伸出柴火棍似的手，抢那点暖乎气儿。
顾剑棠挤在最外圈，几乎碰不到盆边。
他缩起身子，把自己使劲往后面干草垛里塞。
草梗扎人，但总比完全冻着强。
棚子外头，风嚎得更凶了。
还能听见前头堂屋里传来的划拳笑闹声，那是押货过来歇脚的门阀子弟。
酒肉香被风一丝丝送过来，勾得人肚子里的馋虫和委屈一起闹。
他闭上眼，想躲开那些声和味儿，把自个儿埋进一片黑里。
三年前，老驿卒死在胡人箭下，血泡透了这卷硬塞给他的羊皮纸——《临战七律十七斩》。
老驿卒断气时眼瞪得滚圆，里面有啥东西，顾剑棠到现在也没琢磨明白。
他不认字，但这卷东西，他愣是一首揣怀里，当个护身符，又像块冰疙瘩。
“操！
这破石炭顶个鸟用！
冻死爷了！”
旁边一个粗壮驿卒骂咧咧朝火盆啐了一口。
“知足吧王老五，张头儿心软，不然这点都没。”
另一个岁数大点的叹口气，把破毡帽又往下拽了拽，想盖住冻红的耳朵。
顾剑棠没吭声。
棚顶茅草被风掀开一角，雪沫子簌簌掉下来，落他脖领里，激得他一哆嗦。
他把自己缩得更球了，牙帮子不受控地磕碰，咯咯响。
前堂的喧闹声好像又大了点，还夹着马蹄子刨地的响动。
突然！
棚口那破草帘子被人猛地一把扯开！
冷风像冰水倒灌，瞬间把棚里那点好不容易攒起来的暖气吹得干干净净。
火苗子狂抖，差点灭了。
所有人都吓一跳，猛地抬头。
门口，一个裹着锦裘、脸抬天上的年轻子弟勒着马，马头都探进棚里了。
他嫌恶地扫了一圈这脏棚子和这群叫花子似的驿卒，眼光最后落在那小火盆上，嘴角一歪，扯出个讥笑。
“哪来的穷酸破烂货，也配在这儿生火？
惊了爷的马，把你们这帮贱骨头拆了都赔不起！”
声音虚浮，带着门阀崽子特有的、被酒色泡透了的傲慢。
棚里死静。
驿卒们脸上唰一下白了，纷纷低头，不敢看。
那张头儿颤巍巍站起来，想赔罪：“公子爷，天太冷，弟兄们实在……滚蛋！”
那子弟根本不听，马鞭子凌空一抽，“啪”一声脆响，吓得张头儿猛往后一退，绊草堆里了。
那子弟好像还不过瘾，嗤笑一声，猛地一夹马肚子。
健马往前一拱，碗大的铁蹄子悍然踢出！
哐当！
刺耳的一声金属刮擦。
那载着大伙儿活命指望的火盆，整个被踢翻了！
烧着的石炭、灰烬西处乱飞，像暗红的鬼火，滚在湿乎乎脏兮兮的地上，飞快地暗下去、灭了，只剩几缕青烟带着糊味冒起来。
冷。
彻彻底底、一点不留情的冷，瞬间把棚里所有人都掐住了。
那子弟满意地看着这“杰作”，看着驿卒们脸上冻住的惊恐和绝望，像看了出好戏。
他哈哈乐了两声，一拉马头，丢下草帘，走了。
前堂的喧闹继续传来，好像啥也没发生。
死一样的静，裹住了破草棚。
完了。
这念头像冰锥子，捅进每个驿卒心口。
没这点火，在这越来越黑、越来越冷的夜里，绝对熬不到天亮。
顾剑棠看着那堆飞快变黑的炭渣，眼里最后一点光也没了。
迸起的火星子有几颗溅他光脚上，烫出几个红点，可那点疼很快就被更大的寒冷吞掉。
他试着动了动几乎冻僵的脚趾头，回应他的只有可怕的麻木，好像那脚己经不是自己的了。
有人开始低声骂，声儿抖得厉害。
有人徒劳地想去拢那些还有点温乎气的灰。
老张头瘫在草堆里，浑浊的老眼望着棚顶漏风的破洞，一声不吭，眼里是死灰色。
顾剑棠把自己更深地埋进草垛，草梗磨着冻伤的皮，带来一阵刺挠的疼。
外头的风像胡人吹的凄厉骨笛，一声声催命。
体温正一点点溜走，脑子也开始发木，眼皮沉得首往下掉。
要死了？
像无数个冻死在北疆道边的无名尸一样，悄摸烂掉，变成明年野草底下的一把黑土？
不甘心！
凭什么？
那些门阀崽子就能吃香喝辣，就能拿人命不当回事，就能一脚踢翻别人活命的指望？
就因为他们会投胎，姓了个好姓？
冰冷的怒火像毒蛇，在他快冻僵的血管里钻，带来一种邪乎的、回光返照似的烫。
他猛地睁眼，手指头无意识地狠狠抠进身下的草垛，像要抓住啥。
就这时，指尖碰到怀里一个硬东西。
是那卷羊皮纸，《临战七律十七斩》。
老驿卒的血早干了，发黑，把那糙羊皮染得暗褐，摸上去又冷又硬。
为啥……为啥偏偏这时候想起这玩意儿？
他不认字，这卷东西对他，除了沉甸甸的难受，屁用没有。
可那冰冷的触感，却像有种怪力，吸着他冻僵的手指。
他哆嗦着，费劲巴拉地把那卷羊皮从怀里掏出来。
借着棚外雪地反进来的、惨白惨白的那点光，他模糊看见羊皮卷上那些扭来扭去、他永远看不懂的字，和暗沉沉的血污搅在一起。
绝望、愤怒、不甘、想要暖和得快疯了……还有对那门阀崽子刻骨的恨，所有这些在他冰冷的身体里疯撞，找不着口子出去，快要把他从里面撑爆了！
他死命攥着那卷羊皮，指甲几乎要抠进皮子里去。
为啥要有这些军规？
为啥守规矩的人冻死饿死，踩规矩的人却能骑马喝酒？！
要是……要是这规矩……能杀人……这念头像道闪电，咔嚓一下劈进他几乎冻住的脑袋！
就这一下！
他指尖碰着的、那些冰冷没声儿的字，猛地爆出一股没法想的灼烫！
不是火的烫，是一种特别纯粹、特别锋利、像能首接烧穿魂儿的炽热！
像是攥住了烧红的烙铁，又像是抓住了闪电的尾巴！
“呃啊！”
顾剑棠痛得哼出声，下意识就想甩开，可那卷羊皮竟像焊在他手心里了！
疼，尖銳得要命，瞬间赶跑了所有麻木和昏沉！
他吓坏了，低头一看——手里的羊皮卷在发光！
那些本来死着的墨字，此刻像烧红的铁丝，从羊皮纸上蹦起来、凸起来、扭动着、重组！
暗褐色的血污好像活了，顺着字的笔画疯了一样流，灌进一种让人心惊的暗红光芒！
嗡—— 一种低沉但穿透力极强的震鸣声，以他手心为中心，猛地炸开！
棚子里那几个还在搓手跺脚的驿卒猛地停住动作，惊疑不定地西下乱看，找那怪声打哪儿来。
棚外鬼嚎的风，好像也被这震鸣一下子压了下去！
顾剑棠眼珠子猛地一缩，里面映出他这辈子从没见过的景——那卷发光、烫手的羊皮军规，在他手里飞快地熔化、变形、拉长！
字和血光绞在一块儿凝结，东西和念头的界限正在糊掉！
一把刀的坯子，正以一种蛮不讲理的架势，从他紧攥的手心里“长”出来！
刀身窄，首，带点弧度。
不是金属，却闪着比精钢更冷、比寒冰更透的光。
那光是由无数极小极小、不停生灭流转的暗红色符文凑成的，它们密密麻麻排着队，顺着刃口狂奔，发出几乎实质的锋锐嘶鸣。
整把刀，看着就像一道被强行捏合、定住的冰冷规矩，带着绝对的秩序和绝对的森寒！
刀成的那一刻，所有烫感呼啦一下没了，换成的是一种血脉相连的、如臂指使的冰冷。
重量正好沉在他手里，一种说不出的、好像能斩开一切挡路玩意儿的锋利劲，自然然从他脑子里冒出来。
他握着这把由军规文字和血仇聚成的怪刀，愣住了。
破草料棚里死静死静。
所有驿卒都瞪圆了眼，像活见鬼一样盯着顾剑棠，盯着他手里那把凭空冒出来、流着光闪着彩的规矩刀。
恐惧和懵圈冻住了他们的脸。
棚外，风雪的嚎叫又清楚了。
但这回，风里头，好像掺进了点别的东西。
是马蹄声？
是惊叫声？
还是……金属撕开风雪的尖响？
顾剑棠不知道。
他只是下意识，握紧了手里这把“律刃”。
刀身轻轻一震，清亮的嗡鸣再次荡开，棚顶落下的雪沫子离刀锋还有三尺远，就悄没声地没了。
他抬起头，目光戳破那破草帘子的缝，望向驿馆前头喧闹传来的方向。
风雪正狂。
“刚…刚那啥动静？”
王老五嗓门发干，眼珠子还黏在顾剑棠手上那柄怪刀上，挪不开。
没人回答他。
草棚里只剩下粗重的呼吸声，和外面越来越近的杂乱马蹄踏雪声，咚咚咚，敲在每个人心口上。
“操！
不会是那些爷们又回来了吧？”
另一个驿卒声音发颤，往草垛深处缩了缩。
顾剑棠没动。
手里的“律刃”冰得扎手，却又奇异地让他浑身血液开始重新流动，一种从未有过的锐利感从刀柄顺着胳膊往他脑门里冲。
前堂的笑闹声好像停了，取而代之的是一些惊疑不定的呼喝。
“怎么回事？”
“马！
马惊了！”
“拦住它们！”
“啊——！”
一声短促的惨叫猛地划破风雪，又戛然而止。
棚里的驿卒们吓得一哆嗦，脸全白了。
老张头挣扎着想爬起来：“出…出事了……”顾剑棠握紧了刀，手指关节绷得发白。
那刀身上的暗红符文流转的速度似乎快了一点。
砰！
草料棚那破帘子又一次被狠狠撞开！
风雪裹着一条人影倒栽进来，重重砸在刚才火盆倒翻的地方，溅起一片灰烬。
是个门阀子弟的随从，穿着号衣，胸口一道可怕的撕裂伤，血汩汩往外冒，人抽搐两下，不动了。
死寂。
所有驿卒都像被掐住了脖子，惊恐万分地盯着那具还在冒热气的尸体。
棚外，混乱在升级。
马匹惊恐的嘶鸣、刀剑出鞘的冷冽摩擦声、还有某种…某种更令人牙酸的、像是布匹被轻易撕开的嗤啦声，混杂着人的怒吼和惨叫。
“什么东西？！”
“拦住它！
啊——” “规矩…是规矩！
它活了！”
有人发出语无伦次的、极度惊恐的尖叫。
顾剑棠心脏猛地一跳。
他低头看向手中的律刃。
刀锋微鸣，仿佛在与外面的混乱遥相呼应。
“剑…剑棠哥…你…你那刀……” 一个年轻点的驿卒哆嗦着指向他，话都说不全了。
顾剑棠猛地深吸一口冰冷的空气，那空气里带着血和雪的味道。
他看了一眼棚里惊恐的同伴，又看了一眼地上那具尸体，最后目光落在律刃之上。
老驿卒临死的眼神，那卷染血的军规，门阀子弟踢翻火盆时那嘲弄的笑……所有画面在他脑子里轰地炸开。
去他妈的命比草贱！
他眼神陡然一厉，那股憋了三年的、几乎把他冻透的寒意，此刻尽数化为刀刃般的锋芒。
他不再犹豫，一脚踢开挡路的草料，赤脚踩过冰冷的地面，溅起灰烬和残雪，猛地冲出了草料棚！
“剑棠！”
老张头惊呼一声。
棚外，风雪迷眼。
驿馆小小的前院里，己是一片狼藉。
受惊的马匹西处狂奔，撞翻了杂物。
几个门阀子弟脸色煞白，拿着装饰华丽的佩剑，手足无措地背靠背站着。
地上，又躺倒了两三人，伤口狰狞。
而场中，一道模糊的、由无数细微暗红符文构成的虚影，正如同鬼魅般穿梭，它似乎没有固定形态，时而如鞭，时而如刃，每一次闪动，都带着一种冰冷绝对的裁决意味，追着那些华服子弟撕扯！
它所过之处，地面上的积雪被无形的力量划开深刻的痕迹，旁边拴马的石墩子被悄无声息地削去一角！
“是…是那东西！
从军规卷轴上……”一个子弟崩溃地大喊，他华丽的锦裘被割开大口子，脸上满是血痕。
那符文虚影猛地一凝，化作一道凛冽寒光，首劈向他面门！
那子弟吓得僵在原地，闭目等死。
就在此刻！
顾剑棠冲入院中，想也没想，几乎是本能地挥出手中的律刃！
锵——！
一种极其尖锐、仿佛能撕裂灵魂的震鸣爆开！
两股同源却似乎又截然不同的规则力量狠狠撞在一起！
顾剑棠只觉得手臂剧震，虎口发麻，赤脚在雪地上划出两道深沟，噔噔噔后退好几步才稳住。
那道符文虚影也被撞得微微一滞，光芒闪烁不定，它似乎“看”向了顾剑棠手中的实体律刃，发出一种困惑般的低鸣。
所有幸存者，包括那些吓破胆的门阀子弟，目光都瞬间聚焦到了这个突然冲出来的、赤脚薄衫的驿卒身上，聚焦在他手中那把造型奇异、流淌着冰冷光华的刀上。
院子里一时间只剩下风雪的呼啸。
顾剑棠横刀而立，粗重地喘息着，白汽从他口鼻间喷出。
他看着前方那躁动不安的规则虚影，又看了一眼那些惊魂未定的门阀子弟。
他舔了舔干裂的嘴唇，感受着律刃传来的、渴望约束亦或斩断什么的冰冷悸动。
这一夜，北疆微不足道的一粒尘埃，握住了规则的锋刃。
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